El 19 de mayo de 1986, mediante la Resolución N° 903 (21/04/86) del Ministerio de Educación y Justicia de la Nación, Dirección Nacional de Educación Artística, se creó el Instituto Nacional de Profesorado de Arte de Mar del Plata. Esta institución surge como respuesta a una inquietud compartida entre el Centro Polivalente de Arte, la Universidad Nacional de Mar del Plata y la Secretaría de Cultura de la Municipalidad de General Pueyrredón.
En sus inicios, el instituto ofreció las carreras de Profesorado Nacional de Danzas Nativas y Folklore y Profesorado Nacional de Música, con planes de estudio basados en la Escuela Nacional de Danzas y el Conservatorio Nacional de Música “Carlos López Buchardo” de Capital Federal. Fue la primera institución en Mar del Plata y su zona de influencia en otorgar títulos nacionales de nivel terciario. En 1987, amplió su oferta académica con la apertura del Profesorado Nacional Superior de Danza Clásica y Contemporánea.
Estas carreras marcaron un hito al permitir a estudiantes de la región obtener formación artística terciaria sin necesidad de trasladarse a otras ciudades, evitando así el desapego familiar que era habitual hasta ese momento.
Un cambio significativo en la historia del instituto ocurrió el 1 de enero de 1994, cuando pasó a la jurisdicción de la Dirección General de Cultura y Educación de la Provincia de Buenos Aires mediante la Ley de Transferencia. Este traspaso implicó una adaptación a la estructura del sistema provincial y enfrentó desafíos presupuestarios que requirieron tiempo y esfuerzo para ser superados.
En 1998, el instituto incorporó el Profesorado en Expresión Corporal, una disciplina que atrajo a numerosos estudiantes y que ganó relevancia en los diseños curriculares de la educación primaria. Posteriormente, en 2002, se produjo otro hito con el cierre del Profesorado Nacional de Música, orientado a la música clásica, y la apertura del Profesorado en Música Popular con orientación en jazz, tango y folklore. Esta transformación no solo redefinió los contenidos y perfiles de los egresados, sino que también atrajo a una gran cantidad de estudiantes.
La decisión de transitar hacia esta nueva orientación estuvo fundamentada en la coexistencia de dos instituciones provinciales dedicadas a la música: el IPA y el Conservatorio Provincial de Música “Luis Gianneo”. Este cambio dio un nuevo rumbo al instituto, consolidándolo como un referente en la formación musical popular. La carrera se estructuró en tres niveles de Formación Básica y cuatro años de Profesorado.
En 2004, el crecimiento continuó con la incorporación del Profesorado de Canto Popular, reafirmando el compromiso de la institución con la diversidad de lenguajes artísticos y el acceso a una educación de calidad.
Hoy, el Instituto del Profesorado de Arte de Mar del Plata sigue siendo un referente en la educación artística, promoviendo la creatividad, la excelencia académica y el desarrollo cultural de la región.